Coco Chanel úgy vélte, hogy a vörös rúzsnak egész életében el kell kísérnie a nőket. De a vörös rúzs úgy döntött, hogy nagyobb léptékben cselekszik, és nyomai az egész világtörténelemre kiterjedtek.
A történészek és régészek szerint a nők festeni kezdtek
ajkak az ókorban. Nefertiti királynő inkább a kagyló kagylógyöngyéből készült rúzsot viselte. Kleopatra viszont kissé könnyebben választotta a kozmetikumokat. Számára az ókori Egyiptom kozmetikusai rúzsot készítettek hangyasav kivonattal, amely vörösre festette az ajkakat.
A középkor folyamán a vörös rúzs helyzete romlott, azt hitték, hogy azok a nők, akik skarlátvörösre festik az ajkukat, rövid lábakon állnak az ördöggel. A rúzs miatt boszorkánysággal vádolhatták őket, és nyugodt szívvel tűzre küldhették őket. A nőknek csak annyit kellett tenniük, hogy kissé megharapták az ajkukat, hogy természetesen elvörösödjenek.
A reneszánsz kezdetével és I. Erzsébet királynő trónjára lépésével a vörös rúzs aktuális szépségápolási tendenciává vált. A királynő őrölt cochineal szemek és fügeféle keverékével festette ajkait, és udvaroncai megismételték utána.
1770-re a vörös rúzs ismét kiesett a kedvéből. A brit parlament elfogad egy törvényt, amely szerint a házasság felbontható, ha hirtelen kiderül, hogy egy nő a házasság előtt meg merte festeni az ajkát. Franciaországban, a nagy francia forradalom idején, az ajkakon lévő rúzsokat az arisztokraták iránti szimpátia megnyilvánulásának tekintették. Ilyen szabadságért a divatos párizsi nőket a giljotinára ítélték.
1870-ben Guerlain piacra dobta az első ceruza alakú rúzsot. Találmányuk arca Sarah Bernhardt színésznő volt, aki nem félt, hogy skarlátvörös ajkakkal jelenjen meg a nyilvánosság előtt, és ezáltal ismét megváltoztassa a vörös rúzshoz való hozzáállást.
Állítólag egy másik nagyszerű színésznő, Elizabeth Taylor annyira megszerette a vörös rúzsokat, hogy nem volt hajlandó filmekben szerepelni, ha hősnők voltak ugyanolyan árnyalattal az ajkán.
1953-ban a Balmoral rúzsot kifejezetten II. Erzsébet királynő koronázására találták ki. A lágy árnyalatú rubinvörös szín a skót Balmoral birtokra utalt.
Christian Dior úgy vélte, hogy a piros az élet színe. 1963-ban a Dior divatház piacra dobta az ikonikus vörös Rouge rúzsot, amely a mai napig vezető szerepet tölt be az ilyen árnyalatú rúzsok között.
